4월 극장가를 서늘하게 만들 [살목지], 실제 장소 모티브로 소름 돋게 만든 한국 공포영화 4

4월 8일, 극장가에 서늘한 습기를 몰고 올 영화 <살목지>가 개봉을 앞두고 있다. 충남 예산의 실제 저수지를 무대로 한 이 작품은 로드뷰 촬영 팀이 겪는 기괴한 사건을 다룬다. 한국 공포 영화계는 지금까지 실존하는 장소를 모티브로 자주 다뤄왔다. 내비게이션에 실제 좌표가 찍히는 순간, 관객의 공포는 스크린의 안전거리를 넘어 현실의 발목을 낚아채기 때문이다. <살목지>의 개봉에 앞서, 대한민국 지도를 피로 물들였던 로케이션 호러의 계보를 짚어본다.

1. 곤지암

영화 <곤지암> 포스터 / 사진제공: 쇼박스

경기도 광주의 '곤지암 남양정신병원'은 CNN이 선정한 '세계 7대 기괴 장소'에 이름을 올리며 이미 공포 마니아들의 성지로 군림해왔다. 영화 <곤지암>은 이 폐허의 눅눅한 공기감을 파운드 푸티지 형식을 빌려 생생하게 복원해냈다. 단순히 장소만 빌린 것이 아니라, 배우들이 직접 고프로를 들고 촬영하며 관객을 그 폐쇄적인 공간 속에 직접 밀어 넣는 '체험형 호러'의 정점을 찍었다. 실제 병원은 영화 개봉 직후인 2018년 5월 철거되며 역사 속으로 사라졌지만, 영화는 청룡영화상 편집상 수상이라는 결과로 그 장르적 완성도를 증명했다. 공간이 사라진 뒤에도 영화는 영구적인 괴담으로 남은 셈이다.

2. 치악산

영화 <치악산> 포스터 / 사진제공: 와이드 릴리즈

영화 <치악산>은 1960~70년대 치악산에서 토막난 시체가 발견되었는데 이를 과수에서 시체를 감정한 결과 토막난 부분이 이상할 정도로 너무 정교하게 잘려있었다는 치악산 괴담을 모티브로 한 공포 영화이다. 그러나 이 괴담은 실재하는 사건이 아니었기에 원주는 원주시는 지역 이미지 훼손을 우려해 상영금지 가처분 신청을 내는 등 강하게 반발했다. 결국 이 영화는 로케이션 호러가 지명이라는 리얼리티를 빌려올 때, 제작사가 감수해야 할 윤리적·법적 리스크가 얼마나 큰지 보여주는 서글픈 사례가 되었다.

3. 늘봄가든

영화 <늘봄가든> 포스터 / 사진제공: 바이포엠스튜디오

충북 제천의 '늘봄가든'은 앞선 곤지암, 영덕 흉가와 함께 대한민국 3대 흉가로 불리며 수많은 공포 유튜버들의 단골 소재가 되었다. 2000년대 후반 온라인 커뮤니티를 통해 확산된 이 '유령 식당'의 이야기는 전형적인 괴담을 품고 있다. 하지만 실제 건물 건립자의 증언에 따르면, 이 모든 괴담은 사실무근이며 그저 장사가 잘되지 않아 폐업한 건물이 와전된 결과라고 한다. 그럼에도 불구하고 영화 <늘봄가든>은 대중의 뇌리에 박힌 익숙한 공포의 랜드마크를 다시 꺼내 들었다. 실체 없는 소문이 어떻게 하나의 장르적 배경으로 박제되는지를 잘 보여주는 대목이다.

4. 살목지

영화 <살목지> 포스터 / 사진제공: 쇼박스

4/8에 개봉하는 <살목지>는 낚시꾼들 사이에서 밤 10시 이후 출입 금지 구역으로 통하는 예산의 실제 저수지를 무대로 삼는다. 이상민 감독의 장편 데뷔작인 이 영화는 배우 김혜윤의 처절한 사투를 예고하며 기대를 모은다. 특히 주목할 점은 그간 콘서트 실황이나 공연 영화에만 제한적으로 적용되던 4면 SCREENX 기법이 상업 극영화 최초로 도입되었다는 사실이다. 정면뿐만 아니라 좌우, 그리고 후방까지 아우르는 4면 스크린은 관객을 저수지 한복판에 고립시킨 듯한 압도적 현장감을 선사할 것이다.