하이록스에 입문하기 전 당신이 반드시 알아야 할 것들

박호준(에스콰이어 코리아 에디터)

“이상근이나 중둔근에 염증이 있는 것 같아요. 어지간해선 다치기 쉽지 않은 곳인데 최근에 무리해서 운동한 적 있어요?” 의사가 허리와 엉덩이, 허벅지 뒷부분을 이리저리 눌러보더니 내린 결론이다. 아니나 다를까 그는 청천벽력 같은 말도 덧붙였다. “당분간 운동하시면 안 됩니다.” 하이록스 대회 출전이 47일 남은 시점이었다. 의사는 차마 대답을 하지 못하는 나를 힐끔 보더니 “주사를 맞으면 효과가 좀 더 빨라요”라고 말했다. 그날 난 태어나서 처음으로 통증 유발점 주사와 체외충격파와 수압마사지와 수기 치료를 받았다.

지난 3월, 하이록스 PFT에 도전했을 때가 떠오른다. PFT란 하이록스 대회 참가 전 자신의 체력 수준을 측정하기 위한 일종의 ‘미니 하이록스’ 테스트다. 평소 러닝과 웨이트트레이닝을 꾸준히 했기에 가벼운 마음으로 PFT에 임했다가 기진맥진했던 기억 말이다. 조금만 움직여도 왼쪽 햄스트링에 쥐가 올라와 결국 대리운전을 불러야만 했다. 이게 다 의욕만 앞선 탓이다.

다쳐서 병원에 갔던 날은 하이록스 특화 체육관에 등록해 운동을 시작한 지 2주째가 되는 날이었다. 대회 참가 신청은 한참 전에 했지만, 바쁘다는 핑계로 운동을 미루고 미뤘다. 참고로 하이록스의 스테이션 기구 여덟 종류를 아무 때나 자유롭게 이용할 수 있는 체육관은 의외로 흔치 않다. ‘하이록스 특화’를 내건 곳들은 대부분 강습 프로그램 위주로 운영되고 있으며 기존 대형 헬스장 역시 로잉이나 스키에르그 같은 장비만 들여놓은 수준이다. 집에서도 회사에서도 멀리 떨어진 ‘버핏그라운드 마포’에서 운동을 하는 것도 그래서다.

사실 부상의 조짐은 그 전에도 있었다. 해외 출장 중 시차 적응도 하지 못한 상태에서 유난을 떨다가 아찔했던 적이 있다. 인터넷을 조금만 검색하면 ‘하이록스 기구가 없을 때 하이록스 대비 운동 하는 법’ 같은 콘텐츠가 잔뜩 있다. 예를 들면, 1km 달리고 푸시업 50개, 다시 1km 달리고 버피 50개 같은 식이다. 그럴싸해 보여 따라 했다가 버피를 하고 일어서는 순간 머리가 핑 돌았다.

기사 작성을 위해 하이록스 ‘선배’들을 만나고 나서야 알았지만, 첫 대회를 준비하는 입문자가 제일 조심해야 하는 게 바로 과욕으로 인한 부상이다. 그들은 입을 모아 “벼락치기 하지 마세요”라고 신신당부했다. 하지만 이미 엎질러진 물이다. 설사 그 사실을 미리 알았더라도 부상을 피하긴 어려웠을 거라 생각한다. 다행히 엉덩이 통증은 일주일 정도 푹 쉬었더니 사라졌다.

“오늘의 운동 보고 드립니다. 530페이스 러닝 5km, 웨이트 1시간, 로잉 1km 수행했습니다.” 더블로 함께 출전하는 파트너가 이틀에 한 번꼴로 내게 보내는 카톡 메시지다. 그는 군대 후임이자 내 취재 영역인 자동차업계에서 일하는 동료다. 결혼식 2주 전에 하이록스 대회에 나가는 그도 완전히 멀쩡한 것 같진 않다. 비밀이지만 파트너로 그를 초대한 이유는 나보다 젊고 몸이 좋고 잘 뛰기 때문이다. 혼자 참여하는 싱글과 달리 더블은 일정 부분 파트너에게 묻어가는 게 가능하다. 답장도 꼬박꼬박 한다. “수고했어. 난 마감이 바빠서 오늘 운동 패스.”

정확히 30일이 남은 지금, 솔직히 참가를 미루고 싶다. 동네방네 떠벌리고 다녀서 그럴 수 없다는 게 문제다. 오죽하면 자려고 누웠다가도 불현듯 ‘하이록스 평균 완주율이 98%라던데, 내가 나머지 2%가 되면 어쩌지?’ 하는 걱정에 사로잡힌다. 그럴 땐 괜히 ‘35세 남성, 하이록스 더블 참가, 주 3회 운동, 최적화 프로그램’ 같은 단어로 제미나이를 괴롭힌다. 아니면 더블로 참가할 때 로잉을 500m씩 나누는 게 나을지 250m씩 나누는 게 나을지 확인하려고 유튜브를 뒤진다. 오늘 출근길에는 경기 당일 룰루레몬을 입을지 아디다스를 입을지 고민하다 파트너에게 이렇게 카톡을 보냈다. “그래도 반팔보단 민소매가 낫겠지?” 운동은 안 하고 옷 생각만 하고 있다. 정말 큰일이다.

김현준(스타트업 대표)

나는 내가 1등 할 줄 알았다. 10km를 45분만에 뛰었으니 영 근거가 없는 자신감은 아니었다. 스타트업을 운영하다 보면 어제 세운 계획이 오늘 뒤집히고, 기분은 하루에도 몇 번씩 롤러코스터를 탄다. 운동은 그런 삶에서 유일하게 변하지 않는 버팀목이었다. 퇴근하면서 꼭 F45 수업에 가고, 주말에는 뒷산을 달렸다. 그렇게 몇 년을 쌓다 보니 궁금해졌다. 나는 지금 어느 정도일까. 스스로를 측정해보고 싶었다. 하이록스는 그러기에 딱 좋은 무대였다. 1km를 달리고 스테이션 하나를 해치우는 일을 여덟 번 반복하는 구성도 마음에 들었다. 1km를 뛰는 건 식은 죽 먹기였고 스키에르그, 슬레드 푸시, 로잉 같은 동작들도 난도가 높지 않은 동작들이니 말이다. 그렇게 난 2025년 11월, 하이록스 서울 남자 오픈 싱글 부문에 야심차게 도전했다.

현장은 운동하는 사람들의 축제였다. 쿵쿵 울리는 음악, 관중석의 함성, 옆 사람의 들뜬 숨소리가 한꺼번에 밀려왔다. 출발 신호가 울리기도 전에 심박수가 치솟았다. 첫 대회에서 조심해야 할 건 긴장이 아니라 흥분이다. 아드레날린에 취해 초반에 속도를 올리면 레이스 중간에 그 값을 치러야 한다.

나는 그 값을 슬레드 풀에서 치렀다. 결국 다 핑계지만, 대회 전주에 일이 몰려 잠은 부족했고 식사는 정크푸드 위주였다. 슬레드 풀을 끝내고 러닝 코스로 들어서는 순간, 왼쪽 종아리가 돌처럼 굳었다. 쥐였다. 1등의 꿈은 거기서 접었다. 아직 5개의 스테이션이 남은 상태였다. 바닥에 누워 그만할까 계속할까 백 번쯤 고민했다. 결론을 내려준 건 '여기서 그만두면 참가비와 사진 패키지값이 아깝다'는 생각이었다.

아이러니하게도 그 순간이 레이스에서 가장 기억에 남는 장면이 됐다. 바닥에 주저앉은 나를 보고 저지들이 달려왔다. 그들은 나의 굳은 다리를 같이 풀어주고, 할 수 있다고, 여기서 포기하지 말라고 몇 번이고 소리쳐줬다. 뒤늦게 알았지만 모든 저지가 그렇게 열성적인 것은 아니다. 운이 좋았다. 그때부터는 걷다가, 쉬다가, 다시 조금 뛰었다. 결국 그 응원 덕분에 결승선까지 갔다. 기록은 1시간 40분 남짓이었다. 예상했던 페이스보다 30분 가까이 늦은 기록이다.

아쉽지 않았다고 하면 거짓말이겠지만, 냉정하게 말하면 그냥 준비가 덜 된 거였다. 그래도 DNF(Did Not Finish)만큼은 면했다. 그거면 첫 대회치고 나쁘지 않다고 스스로를 위로하기도 했다. 생각해보면 일도 회사도 그랬다. 1등 할 줄 알고 시작했지만 생각처럼 쉽게 흘러간 적은 별로 없다. 그래도 멈추지 않고 한 걸음씩 앞으로 나아가는 것, 레이스에서도 일에서도 결국 그게 제일 중요하다. 하이록스가 재밌었던 건, 모두가 같은 코스를 뛰고 같은 시계로 기록을 재는데도 옆 레인의 사람이 경쟁자로 느껴지지 않는다는 점이다. 그날 내가 이겨야 했던 건 나 자신뿐이었다. 1등은 못 했지만, 나만의 레이스에서는 분명히 내가 주인공이었다.

하이록스에 참여한 후 운동이 조금 더 좋아졌다. 기록에 러닝이 얼마나 중요한지 체감한 뒤로 러닝 비중을 조금 늘렸을 뿐, 루틴 자체는 크게 바뀌지 않았다. 변하는 건 늘 일이고, 운동은 여전히 그대로다. 더 깔끔하게 먹고 꾸준히 하는 게 답이라고 믿는다. 대회에 대한 열정보다는 일상에서 운동이 주는 즐거움이 커졌고, 같이 땀 흘리는 사람들과 나눌 이야기도 늘었다. 올해는 일 때문에 대회를 건너뛰었지만, 지금도 대회 소식이 올라오면 괜히 신청 사이트를 기웃거린다. 어떻게든 시간을 내볼 생각이다. 아내 역시 운동을 하기에 혼성 더블에 나가자고 꼬시는 중이다. 이번엔 쥐가 나더라도 옆에서 다리를 풀어줄 사람이 한 명 더 있을 테니까.

전하리(마케터)

처음엔 단순한 호기심이었다. 국내에 하이록스가 처음 들어왔던 2024년만 해도 주변에서는 “하이록스가 뭐야?”라는 반응이 대부분이었다. 러닝과 근력 운동을 결합한 하이브리드 운동이라는 개념 자체도 낯선 시기였다. 평소 새로운 도전을 즐기는 내겐 그 낯선 경기 방식 자체가 매력적이었다.

첫 레이스는 4인 혼성 릴레이였다. 이후 혼성 더블, 여성 더블 순서로 차근차근 코스를 밟았다. 참여 클래스를 계속 바꾼 건 각 클래스마다 서로 다른 즐거움을 직접 확인해보고 싶었기 때문이다. 예를 들어, 릴레이는 4명이서 스테이션을 나누어 수행하다 보니 체력 안배보단 빠른 기록에 집중한다. 반면 더블은 파트너와의 호흡이 관건이다. 분명 같은 코스인데, 참여 클래스를 바꿀 때마다 경기 전략이 달라지는 것도 하이록스의 묘미 중 하나다.

아직 싱글로 참여해보진 않았지만, 직접 겪어본 각 클래스의 차이점은 이렇다. 릴레이는 팀워크, 혼성 더블은 전략, 여성 더블은 경쟁과 성장이다. 릴레이는 체력적 부담을 나누면서도 하이록스 고유의 폭발적인 에너지를 느낄 수 있어 입문자에게 제격이다. 단, 4명의 러닝 페이스를 일정하게 맞춰야 한다. 혼성 더블은 서로의 장단점을 냉정하게 파악한 다음 효율적으로 스테이션을 분담하는 전략이 중요하다. 다른 혼성 더블 팀을 보더라도 단순히 체력이 뛰어나다고 빠른 기록이 나오는 게 아니라 서로를 깊이 이해하고 협력할 때 비로소 강해진다. 반면 여성 더블은 경쟁심을 날카롭게 자극한다. 동일한 조건에서 다른 여성 참가자들과 나란히 달리면 지금 내 실력이 어느 지점에 있는지 여실히 깨닫는다. 혼자 운동할 땐 발견하지 못했던 약점이 드러나는 시간이기도 하다.

종종 “여러 번 출전하셨으니까 이제 완주는 어렵지 않겠어요”라는 말을 듣는데, 결코 그렇지 않다. 대회는 항상 힘들다. 다만 그 힘듦을 어떻게 다루고 넘겨야 하는지 요령을 터득해 나가는 과정일 뿐이다. 시행착오를 줄이는 것도 그 요령에 속한다. 두 바퀴를 뛰어야 하는데 힘드니까 정신이 없어 세 바퀴를 뛰는 사람이 생각보다 많다. 다름 아닌 내 이야기다. 그런 시행착오들을 겪으며 하이록스에선 페이스를 영리하게 조절하는 게 중요하다는 걸 뼈저리게 배웠다.

다음 목표는 싱글 부문이다. 지금까지는 팀원이나 파트너의 손을 잡고 달렸지만, 이제는 온전히 내 힘만으로 끝까지 달려보고 싶다. 그간 쌓아온 노하우와 페이스 조절 감각이 온전히 혼자가 되었을 때 과연 어디까지 통할지 시험해보고 싶은 마음이 크다. 장기적으로는 해외 원정 하이록스도 계획 중이다. 운동 하나를 위해 낯선 도시로 짐을 싸서 떠나고, 전 세계 참가자들과 같은 출발선에 서는 상상은 생각만 해도 피가 돈다.

다가오는 11월, 일산 킨텍스에서 열리는 대회에는 선수가 아닌 저지로 트랙에 선다. 지금까지는 레이스를 뛰는 사람의 시선으로 코스를 누볐다면, 이번에는 한 발자국 뒤에서 선수들을 지켜보고 운영에 참여하며 하이록스의 또 다른 면을 경험해보려 한다.

누군가 ‘한 회에 수십만 원을 쓰면서까지 하이록스에 나가는 이유가 뭐에요?’라고 묻는다면 나는 빙그레 웃으며 “일단 경기장에 한번 와보세요!”라고 대답할 것이다. 하이록스는 그저 응원만 해도 도파민이 치솟는다. 경기장 안팎을 가득 채우는 특유의 열기와 에너지는 직접 그 안에 들어가 봐야만 안다. 2024년과 달리 이젠 참가 티켓을 구하기 어려울 만큼 인기가 치솟았고, 유명 인플루언서와 연예인들까지 앞다퉈 뛰어드는 무대가 됐다. 호기심 하나로 발을 들였던 스포츠가 이제는 내 삶의 다음 목적지를 좌지우지하는 삶의 원동력이 됐다.

전혜미(회사원)

홍콩이 시작이었다. 케세이퍼시픽이 하이록스와 연계한 항공권 이벤트를 열었는데, 가벼운 마음으로 응모했다가 덜컥 당첨되고 말았다. ‘이왕 이렇게 된 김에 여행이라고 생각하고 갔다 오지 뭐’라고 생각했다. 그렇게 엉겁결에 첫 원정 하이록스 길에 올랐다.

석 달 남짓 훈련을 거친 후 홍콩에서 첫 싱글 오픈에 참가했다. 말 그대로 모든 게 낯설었지만 스테이션을 하나씩 완료할 때마다 도장 깨기를 하는 것 같은 쾌감이 있었다. 2년 전이지만 마지막 월볼을 마치고 피니시 라인으로 들어설 때 피어오르던 스모그와 장내 아나운서가 ‘피니셔 혜미 킴’이라고 외쳤던 기억이 또렷하다. 턱 끝까지 숨이 찼지만 그 희열은 말로 옮기기 어렵다. 그 길로 하이록스에 완전히 빠졌다.

이후 나의 하이록스 사랑은 대만과 요코하마로 이어졌다. 대회 뒤 현지 여행을 즐기는 것도 좋지만, 가장 좋은 기억으로 남은 건 대회장에서의 화기애애한 분위기였다. 대만에서 참여했을 땐 저지의 응원을 받기도 했는데 시작부터 컨디션이 엉망이었고 뛰는 내내 몸이 천근만근이라 기권하기 일보 직전이었다. 그때 등 뒤에서 월볼 횟수를 세던 저지가 계속 말을 걸었다. "너 다 했어. 여기까지 잘해왔고, 더 할 수 있어. 조금만 더 힘내보자." 관중들도 목소리를 보탰다. 느리더라도 끝까지 가자고 마음을 다잡았고, 기어코 100개를 채워 결승선을 밟았다. 그날 내게 남은 건 기록이 아니라 포기하지 않는 마음이었다. 낯선 이에게 아낌없이 응원을 받는 경험은 꽤 따뜻하다.

해외 대회의 매력이 거기에 있다. 생면부지의 타인에게도 스스럼없이 환호를 보내고, 음악에 몸을 흔들며 대회 자체를 즐기는 모습에서 느껴지는 긍정적인 에너지 말이다. 하이록스는 기록을 다투는 시합이 아니라 다 같이 만드는 축제에 가깝다. 국내 대회에도 여러 번 참가해봤지만, 국내에선 아직 하이록스를 즐기는 사람의 수가 적어 아는 얼굴이 워낙 많아 온전히 대회를 즐기지 못하고 괜히 자꾸 눈치를 보게 된다.

지금부터 핵심이다. 총 6번 대회를 뛰며 얻은 노하우를 공개하려 한다. 첫 번째는 장비다. 개인차가 있겠지만 난 스마트 워치를 차지 않는다. 경험상 작은 시계 화면 속 정보에 신경이 쏠려 랩 수를 헷갈리는 일이 잦았다. 러닝 페이스도 굳이 시계를 보며 칼같이 맞추지 않아도 된다는 게 내 지론이다. 코스 곳곳에 전광판이 잘 마련되어 있으므로 그날의 컨디션에 따라 자연스럽게 페이스를 조절하는 걸 권한다.

두 번째는 훈련이다. 초심자가 흔히 하는 실수가 ‘벼락치기’다. 초조한 마음에 운동을 참기 어렵다는 걸 잘 알지만, 대회가 한 달도 남지 않았을 땐 체력을 늘리기보단 부상을 조심하며 컨디셔닝에 집중하는 게 맞다. 전문 선수들이 소개하는 루틴을 직장인이 따라 하기엔 무리가 있으므로 대회 일주일 전엔 수면과 영양에 신경 쓰며 러닝만 가볍게 하는 걸 권한다. 평상시 훈련으로는 심박수가 치솟은 상태에서 멈추지 않고 움직이는 연습이 필수다. 인터벌 러닝 후 스트렝스 훈련을 하는 식으로 말이다. 개인적으로는 스키와 월볼이 약점이라 주 1회 스키를 3km 타고, 매일 월볼을 50개씩 던지는 식으로 부족한 부분을 채워 나갔다.

세 번째는 경기 당일 영양이다. 바나나, 이온음료, 에너지 젤 등 사람마다 추천하는 영양 섭취 방식과 타이밍은 각양각색이다. 중요한 건 ‘다른 사람들의 방식이 나에게도 반드시 맞는 것은 아니다’라는 걸 인식하는 것이다. 보통 로잉이 끝난 후 에너지 젤을 먹는 게 효과적이라고 알려져 있는데. 내 경우엔 몸이 힘든 상태에서 한 포를 다 먹으면 복통이 나타났다. 아침 식사도 괜히 탄수화물을 잔뜩 먹었다가 몸만 무거워지기 쉽다. “평소 안 하던 행동은 하지 마세요”가 정답이다.

작년엔 어머니도 하이록스에 릴레이로 참가했다. 4년 가까이 F45에서 함께 운동한 멤버들과 용기를 냈다. 대회 완주 후 어머니는 운동에 대한 애정은 물론 자신감도 부쩍 높아졌다. 같은 운동을 즐기다 보니 자연스레 대화의 빈도도 늘었다. 내년엔 함께 일본으로 ‘부녀 하이록스’를 하러 떠나려고 준비 중이다. 하이록스는 ‘나도 해낼 수 있는 사람이구나’라는 성취감을 얻을 수 있다는 점에서 삶의 큰 활력소가 된다. 부디 그 가슴 벅찬 감정을 당신도 느껴보길 바란다.