D-4, ‘갑자기’ 돌아온 아이오아이의 컴백 초읽기

9인 9색 멤버들의 개성이 담긴 앨범 컨셉 사진이다. / 출처: 아이오아이 인스타그램(@ioi_10th)

4일 앞으로 다가온 아이오아이(I.O.I)의 컴백이 연일 화제를 모으고 있다. 데뷔 10주년을 맞아 발표하는 새 미니 앨범의 제목은 <I.O.I : LOOP>. 끝난 줄 알았던 이야기가 다시 연결된다는 ‘순환’과 ‘재회’의 의미를 담았다. 이번 활동은 2017년 1월 공식 활동 종료 이후 약 9년 만의 완전체 컴백이다. 각자의 자리에서 솔로 가수와 배우, 그룹 활동을 이어가던 멤버들은 ‘10주년’이라는 의미 있는 해를 맞아 다시 한자리에 모였다. 지난 4월 말 공개된 무드 필름을 시작으로, 한층 성숙해진 멤버들의 모습이 담긴 콘텐츠들도 순차적으로 공개되고 있다.

데뷔 일이었던 5월 4일에는 선공개곡 ‘웃으며 안녕’이 발매됐다. ‘같은 곳에서’부터 ‘벚꽃이 지면’, ‘소나기’까지 아이오아이의 서사를 함께한 B1A4 출신 배우 겸 프로듀서 진영이 제작했으며, 지난 2016년 활동 당시의 녹음본을 기반으로 한 아카이브 트랙이라는 점에서 10년이라는 시간을 함께 기다린 팬과 가수 모두에게 더욱 의미가 있는 곡이다.

그리고 어제(14일) 공개된 하이라이트 메들리에서는 새 앨범의 일부를 미리 들어볼 수 있었다. 아이오아이의 세 번째 미니 앨범인 <I.O.I : LOOP>에는 총 6곡이 수록되며, 멤버들의 참여 역시 눈에 띈다. 전소미는 타이틀곡 ‘갑자기’ 작사와 1번 트랙 ‘IOI (Where My Girls At)’ 작사∙작곡 크레딧에 이름을 올렸다. 청하는 5번 트랙 ‘그때 우리 지금’ 작사에 참여했으며, 4번 트랙 ‘IF I’는 유연정이 작사∙작곡에 참여한 곡이다.

가장 화제가 된 것은 역시 타이틀곡 ‘갑자기’였다. 조현아의 ‘줄게’, 헤이즈의 ‘빙글빙글’, 블랙핑크 지수의 ‘꽃’ 등에 참여한 작곡가 KUSH 특유의 미디엄 템포 사운드와 동양적인 멜로디가 특징인 곡으로, 하이라이트 공개 직후 온라인에서는 반응이 갈렸다. 하지만 멤버 최유정은 어제(14일) 자신의 X(구 트위터)에 “반응들 좋으니 좋네. 타이틀도 한 주만 더 들어봐 입만 열면 갑자기~ 가 자동으로 나옴”이라는 글을 올리며 팬들의 반응을 유쾌하게 받아쳤다. 같은 날 진행된 최유정의 X 라이브에서 전소미는 “딱 세 번만 들어봐. 좋건 싫건 머리에 들어가 있을 것”이라며 타이틀곡에 대한 자신감을 내비쳤다.

지난주 공개된 1차 뮤직비디오 티저 역시 큰 화제를 모았다. 영상에는 전소미가 문을 열고 들어와 김도연에게 갑작스럽게 입을 맞추는 장면이 담겼다. 예고 없이 등장한 파격적인 연출은 팬들은 물론 해외 커뮤니티까지 빠르게 퍼져나갔다. 이후 김도연은 팬 소통 플랫폼을 통해 “원래는 장난스럽게 때리는 장면이었는데 내가 키스로 바꾸자고 했다”라고 직접 비하인드를 밝히기도 했다.

컴백을 앞두고 멤버들은 활발한 방송 활동도 이어가고 있다. 유튜브 채널 <집대성>, <밥은영>, SBS <아니 근데 진짜!> 등에 출연해 활동 당시의 비하인드와 서로의 근황을 공개했다. 특히 오랜만에 다시 군무를 맞추는 정채연과 김세정의 모습은 팬들에게 가장 반가운 장면 중 하나였다. 내일(16일)은 임나영, 유연정, 김소혜, 청하, 최유정, 김도연, 전소미의 JTBC <아는 형님> 출연도 예정돼 있다.

활동 당시 짧은 프로젝트 기간으로 인해 본격적인 해외 투어를 하지 못했던 아이오아이는 이번 컴백을 통해 첫 아시아 투어에 나선다. / 출처: 아이오아이 인스타그램(@ioi_10th)

아이오아이는 오는 5월 29일부터 31일까지 잠실실내체육관에서 단독 콘서트 ‘2026 I.O.I Concert Tour : LOOP in SEOUL’을 개최한다. 서울 공연을 시작으로 본격적인 아시아 투어에도 나설 예정으로, 6월 6일에는 방콕, 6월 20일과 21일에는 홍콩에서 해외 팬들을 만날 예정이다. 한 시대를 상징했던 프로젝트 그룹 아이오아이가 2026년에는 어떤 모습으로 다시 국민 프로듀서 앞에 서게 될지 관심이 모인다. 아이오아이의 세 번째 미니 앨범 <I.O.I: LOOP>는 5월 19일 화요일 오후 6시에 공개된다.