개봉까지 단 2주, 해외 반응으로 미리 알아보는 ‘마이클’

오는 5월 13일, 전설적인 팝 아이콘 마이클 잭슨(Michael Jackson)의 삶을 다룬 전기 영화 '마이클(Michael)'이 국내 개봉을 앞두고 있다. 음악 영화의 흥행 공식을 새로 썼던 '보헤미안 랩소디(Bohemian Rhapsody)'(2018)의 제작자 그레이엄 킹(Graham King)의 참여로 화제를 모았으며, 마이클 잭슨의 조카인 자파 잭슨(Jaafar Jackson)이 주연을 맡아 캐스팅 단계부터 높은 싱크로율과 상징성으로 주목받았다. 공개된 예고편에서는 ‘Beat It’, ‘Thriller’ 등 그의 대표 퍼포먼스가 일부 공개되며 기대감을 높였다.

영화가 먼저 개봉된 해외에서는 이러한 연출 방식에 대한 반응이 빠르게 확산되고 있다. 틱톡과 인스타그램 등 SNS에는 상영 중 관객들이 노래를 따라 부르거나 몸을 움직이는 영상이 잇따라 공유되며, “극장이 콘서트장처럼 변했다”라는 반응이 이어지고 있다. 엔딩 크레딧 구간에서는 일부 관객이 자리에서 일어나 춤을 따라 추는 모습도 포착되며, 기존의 관람 문법과는 다른 관람 방식이 만들어지고 있다.

흥행 지표 역시 이러한 분위기를 뒷받침한다. '마이클'은 북미 개봉 첫 주말 약 9,700만 달러의 수익을 기록하며 역대 전기 영화 최고 오프닝 성적을 달성했다. 이는 ‘보헤미안 랩소디’의 약 두 배에 해당하는 수치다. 개봉 직후 미국에서는 마이클 잭슨 음악의 스트리밍 수가 크게 증가하며, 영화가 단순한 관람을 넘어 음악 소비로까지 이어지는 양상을 보이고 있다.

이러한 흐름은 자연스럽게 국내 흥행에 관한 관심으로 이어진다. ‘보헤미안 랩소디’ 이후 형성된 싱어롱 상영 문화는 이미 하나의 관람 방식으로 자리 잡았고, 특정 작품은 ‘응원 상영’이라는 이름으로 별도의 상영 형태를 만들어 내기도 했다. ‘마이클’ 역시 이러한 흐름을 이어받아, 싱어롱 상영이나 관객 참여형 이벤트로 확산될 가능성이 높다. 다만 해외와 달리 조용한 관람 문화를 기반으로 한 국내 극장에서, 이와 같은 자발적 반응이 얼마나 자연스럽게 형성될지는 변수로 남는다. 초기 관객층의 성격과 상영 방식에 따라 극장의 분위기가 달라질 가능성도 있다.

마이클 잭슨의 화려한 무대 이면에 숨겨진 가족에 대한 책임감과 음악적 정체성에 대한 고뇌까지 다룬다. / 출처: 네이버 영화 포토

그럼에도 분명한 것은, '마이클'이 단순한 전기 영화의 범주에 머무르지 않는다는 점이다. 이 작품은 음악과 퍼포먼스를 매개로 극장을 또 하나의 공연 공간으로 전환시키며, 관객을 수동적인 관람자가 아닌 참여자로 끌어들인다.

과연 '마이클'은 국내에서도 음악 영화의 흥행 계보를 이어갈 수 있을까. 자파 잭슨이 재현한 마이클 잭슨의 무브, 팝의 황제의 귀환은 오는 5월 13일, 극장에서 확인할 수 있다.